ফের একবার নরেন্দ্র মোদী-বন্দনায় ডোনাল্ড ট্রাম্প। শুক্রবার হোয়াইট হাউসে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ভারতের প্রধানমন্ত্রীকে ‘দক্ষ রাষ্ট্রনেতা এবং আমার ভাল বন্ধু’ বলে উল্লেখ করেছেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট। তবে সেই সঙ্গেই নয়াদিল্লিকে খোঁচা দিয়ে বলেছেন, ‘‘ভারত বিশ্বের সর্বোচ্চ হারে শুল্ক আদায় করা দেশগুলির মধ্যে একটি।’’
ট্রাম্প শুক্রবার মোদীকে ‘অত্যন্ত স্মার্ট মানুষ’ বলেছেন। মোদীর সাম্প্রতিক আমেরিকা সফরের শুল্ক নিয়ে আলোচনা হয়েছে জানিয়ে ট্রাম্প মন্তব্য করেছেন, ‘‘আমরা সব সময়ই খুব ভাল বন্ধু। প্রধানমন্ত্রী মোদী সম্প্রতি আমেরিকায় এসেছিলেন। আমাদের মধ্যে ইতিবাচক আলোচনা হয়েছে। আমি মনে করি, ভারত ও আমাদের দেশের জন্য এর ফলাফল ভাল হবে।’’ যদিও সেই সঙ্গেই ভারতকে ‘শুল্কের রাজা’ বলে খোঁচাও দিয়েছেন তিনি।
দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় আসার পরেই ট্রাম্প হুঁশিয়ারি দিয়েছিলেন, কোনো দেশ আমেরিকার পণ্য আমদানির ক্ষেত্রে যে শুল্ক নেয়, সেই হারে শুল্ক সেই দেশের রপ্তানিজাত পণ্যে চাপাবেন তিনি। ট্রাম্পের এই পারস্পরিক শুল্ক আগামী বুধবার (২ এপ্রিল) থেকে কার্যকর হওয়ার কথা। সম্প্রতি ট্রাম্প ইঙ্গিত দিয়েছেন যে কিছু দেশকে এই শুল্ক থেকে কিছুটা ছাড় দেওয়া হতে পারে। ওয়াশিংটনের সেই বদান্যতার তালিকায় নয়াদিল্লি ঠাঁই পায় কি না, তা জানতে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা ভারতীয় ব্যবসায়ীরা ।
এই পরিস্থিতিতে ট্রাম্পের মন্তব্য, “ভারতের আমাদের সম্পর্ক খুবই। কিন্তু এক সমস্যা হল তারা বিশ্বের সর্বোচ্চ হারে শুল্ক আরোপ করা দেশগুলির মধ্যে একটি। আমি আশা করি তারা এই শুল্ক কমাবে। তবে ২ এপ্রিল থেকে আমরাও তাদের উপর সেই শুল্ক আরোপ করব, যা তারা আমাদের পণ্যে বসাবে।” চলতি সপ্তাহেই ভারত এবং আমেরিকার মধ্যে প্রতিনিধি স্তরে বাণিজ্য-বৈঠক হয়েছে। মোদী সরকারের একটি সূত্র জানিয়েছে, দ্বিপাক্ষিক আলোচনার ‘টার্মস অফ রেফারেন্স ‘ করা হয়েছে। সেখানে নির্দিষ্ট কিছু পণ্যের শুল্কের হার কমাতে দু’পক্ষই সম্মত বলে ওই সূত্রের দাবি। ট্রাম্পও জানিয়েছেন, আলোচনার মাধ্যমে শুল্ক নিয়ে ঐকমত্যে আসা সম্ভব হবে বলে তিনি আশাবাদী।
